Het is voor kinderen heel belangrijk dat zij niet ‘weggehouden’ worden van de dood. Juist door hen onder begeleiding te laten kennismaken met de dood, kunnen zij hun rouwproces op een goede manier inzetten. Over het algemeen willen kinderen op hun eigen manier afscheid nemen. We reiken u graag enkele tips aan over hoe u hen daarbij kunt begeleiden.

Tips voor het begeleiden van een kind:

• Kinderen stellen vaak concrete vragen. Geef ze hierop zoveel mogelijk concrete antwoorden.
• Vertel kinderen wat ze kunnen merken, zien en voelen als zij voor het eerst afscheid van een overledene nemen. Bijvoorbeeld door hen erop te wijzen dat mensen huilen, dat de overledene wellicht in een kist ligt, niet reageert en er ook wat bleker uit ziet.
• Geef vooral aan dat ze best mogen praten of huilen, of misschien willen ze wel een tekening of iets dergelijks in de kist leggen. Ook kunt u ze zeggen dat ze de overledenen best wel een kusje mogen geven, maar vertel dan wel dat hij of zij wat kouder aanvoelt dan anders.
• Verder kunt u bij het eerste bezoek aan de overledene beter zelf eerst afscheid nemen, zodat u uw emoties de ruimte kunt geven zonder op uw kinderen te hoeven letten. Hierna kunt u dan de kinderen mee naar binnen nemen. Het is zinvol om uw kinderen wel een beetje voor te bereiden.
• Als u zelf te zeer geraakt bent door het verdriet, waardoor u tijdens het afscheid geen (of weinig) aandacht kunt schenken aan uw kinderen, kunt u misschien een voor hen vertrouwde persoon (bijvoorbeeld een lievelingsoom of -tante of een leerkracht) inschakelen die aan hen de volle aandacht geeft.